Notariusz jest osobą zaufania publicznego, powołaną przez Ministra Sprawiedliwości do dokonywania czynności, którym strony są obowiązane lub pragną nadać formę notarialną. Czynności notarialne, dokonane przez notariusza, mają charakter dokumentu urzędowego. Informacje powzięte przez notariusza przy dokonywaniu czynności notarialnych są zachowane przez niego w tajemnicy.
Zgodnie z Ustawą z dnia 14 lutego 1991 roku Prawo o notariacie, notariusz dokonuje następujących czynności notarialnych:
Notariusz sporządza również akt poświadczenia dziedziczenia ustawowego lub testamentowego, z wyłączeniem dziedziczenia na podstawie testamentów szczególnych.
Akty i dokumenty sporządzane są przez notariusza w sposób zrozumiały i przejrzysty. Notariusz może sprostować protokołem niedokładności, błędy pisarskie, rachunkowe lub inne oczywiste omyłki. Przy dokonywaniu czynności notarialnych notariusz czuwa nad należytym zabezpieczeniem praw i słusznych interesów stron oraz innych osób, dla których czynność ta może powodować skutki prawne. Udziela też stronom niezbędnych wyjaśnień dotyczących dokonywanej czynności notarialnej. Notariusz odmowi dokonania czynności notarialnej sprzecznej z prawem.